Ochiul uscat, cunoscut și sub numele de sindrom de ochi uscat, este o afecțiune în care ochii nu produc suficiente lacrimi pentru a menține ochii bine hidratați și lubrifiați. Acest lucru poate duce la senzația de arsură, iritație, senzație de nisip în ochi și vedere încețoșată.

Există mai multe cauze posibile ale ochiului uscat, printre care:

• Îmbătrânirea: Pe măsură ce îmbătrânim, producția lacrimală tinde să se  diminueze.
• Factori de mediu: Aerul uscat, fumul de țigară, poluarea și vântul pot afecta calitatea lacrimilor.
• Utilizarea excesivă a ecranelor: Privitul prelungit la ecranele de computer, telefoane mobile și alte dispozitive digitale poate reduce frecvența clipirii, ceea ce poate duce la ochi uscat.
• Anumite afecțiuni medicale: Boli cum ar fi artrita reumatoidă, lupusul, diabetul și alte afecțiuni autoimune pot afecta producția de lacrimi.
• Deteriorarea glandelor lacrimale – inflamația sau radiațiile pot împiedica producția lacrimilor.
• Medicamente care produc uscarea pleoapelor: Anumite medicamente, cum ar fi antihistaminicele, decongestionantele, antidepresivele și contraceptivele orale, pot contribui la ochiul uscat.
• Lentilele de contact- utilizarea lor prelungită determină creșterea evaporării lacrimilor ceea ce induce alterări ale suprafeței oculare.
• Activitatile ce solicita atentie prelungită – activități de muncă sau de agrement care necesităvigilență, cum ar fi munca pe calculator, jocuri video, lectura… – reduc clipirea ceea ce are ca rezultat alterarea distribuției lacrimilor favorizând evaporararea filmului lacrimal.

Simptome:

• Senzație de uscăciune, usturime sau arsură la nivelul ochilor
• Mâncărime, înțepături sau senzație de nisip în ochi
• Sensibilitate la lumină
• Ochi roșii
• Vedere neclară, care se îmbunătățește cu clipirile repetate
• Dificultăți la purtarea lentilelor de contact
• Depuneri de mucus în interiorul sau în jurul ochilor

Deși majoritatea oamenilor nu se confruntă cu complicații, sindromul ochiului uscat poate avea consecințe grave dacă nu este tratat.

• Infecții oculare frecvente: Lacrimile protejează în mod normal suprafața ochiului de infecții. Lipsa lacrimilor suficiente crește riscul de infecții bacteriene, virale sau fungice la nivelul ochilor.
• Cicatrici pe suprafața ochiului: Uscăciunea severă netratată poate duce la inflamația ochilor (keratită), care poate provoca cicatrici pe cornee (stratul transparent din partea din față a ochiului). Cicatricile corneene pot afecta vederea.
• Probleme de vedere: Complicațiile sindromului ochiului uscat duc la scăderea acuității vizuale, vedere neclară sau sensibilitate la lumină.
• Disconfort sever: Uscăciunea severă poate provoca disconfort semnificativ, arsuri, senzație de nisip în ochi și mâncărime, afectând calitatea vieții.

Diagnosticarea ochiului uscat implică o evaluare atentă a simptomelor, istoricului medical și un examen oftalmologic complet realizat de către un specialist oftalmolog.  Iată câteva aspecte relevante despre diagnosticarea ochiului uscat:

• Evaluarea simptomelor: Medicul vă va întreba despre simptomele pe care le experimentați, cum ar fi senzația de arsură, iritație, ochi obosiți, vederea încețoșată sau senzația de nisip în ochi.
• Anamneza medicală: Medicul va discuta cu dumneavoastră despre afecțiuni medicale existente, medicația pe care o luați și eventualele afecțiuni oculare anterioare. Aceste informații pot fi relevante în identificarea cauzelor posibile ale ochiului uscat.
• Examen oftalmologic: Medicul oftalmolog va examina ochii în detaliu, evaluând starea pleoapelor, corneei, conjunctivei și a glandelor lacrimale. Testarea calității și cantității lacrimilor poate fi realizată prin diverse metode, cum ar fi testul Schirmer sau testul cu colorant.
• Alte teste suplimentare: În unele cazuri, medicul poate recomanda alte teste suplimentare, precum examinarea glandelor Meibomian, măsurarea calității filmului lacrimal, evaluarea sensibilității corneene sau testarea secreției lacrimale.
• Excluderea altor afecțiuni oculare: Uneori, simptomele ochiului uscat pot fi similare cu alte afecțiuni oculare, cum ar fi blefarita sau conjunctivita  alergică. Medicul va exclude aceste afecțiuni prin examinări suplimentare.

Tratamentul ochiului uscat

Există mai multe opțiuni de tratament disponibile pentru ochiul uscat, în funcție de cauza și severitatea afecțiunii. Acestea pot include:

• Picături lubrifiante: Acestea sunt soluții oftalmice care ajută la hidratarea ochilor și la înlocuirea insuficienței de lacrimi. Există diferite tipuri de picături lubrifiante disponibile, iar medicul oftalmolog vă poate recomanda cele potrivite pentru dumneavoastră.
• Unguente oftalmice: Acestea sunt creme sau geluri speciale care pot fi aplicate pe marginea pleoapelor pentru a menține umiditatea în zona ochilor și pentru a reduce disconfortul.
• Tratamente cu conservatoare de lacrimi: Acestea includ proceduri care ajută la menținerea lacrimilor în ochi pentru perioade mai lungi de timp, precum blocarea canaliculelor lacrimale sau utilizarea tampoanelor de silicon în canalicule pentru a preveni scurgerea rapidă a lacrimilor.
• Medicamente antiinflamatoare: Uneori, medicamentele antiinflamatoare, cum ar fi corticosteroizii sau ciclosporina, pot fi prescrise pentru a reduce inflamația și a îmbunătăți secreția lacrimală.
• Terapie cu căldură sau masaj palpebral: Aceste proceduri pot ajuta la desfundarea glandelor Meibomian, care produc uleiul esențial pentru menținerea filmului lacrimal stabil. Prin aplicarea căldurii sau masajului ușor pe pleoape, secreția glandulară poate fi îmbunătățită.
• Schimbarea stilului de viață: Unele măsuri cum ar fi evitarea fumatului, protecția ochilor în medii cu aer uscat sau poluat, reducerea expunerii prelungite la ecrane și luarea de pauze regulate pentru a clipi mai des pot ajuta la ameliorarea simptomelor sindromului de ochi uscat.

Măsuri de prevenire a sindromului de ochi uscat

1. Reducerea expunerii la factori iritanți:

• Evitați mediile cu aer uscat, praf sau fum.
• Folosiți un umidificator în casă, mai ales în timpul iernii când aerul este uscat din cauza încălzirii.
• Purtați ochelari de soare pentru a proteja ochii de vânt și de razele UV.
• Faceți pauze regulate la folosirea calculatorului sau a altor dispozitive electronice.

2. Stimularea producției de lacrimi:

• Clipiți mai des pentru a distribui lacrimile uniform pe suprafața ochilor.
• Consumați suficientă apă pentru a menține o hidratare optimă a organismului.
• Includeți în alimentație alimente bogate în acizi grași Omega-3, precum peștele gras, nucile și semințele.

3. Îngrijirea ochilor:

• Evitați frecarea ochilor, deoarece poate agrava uscăciunea.
• Folosiți produse de curățare a ochilor delicate, special concepute pentru ochii sensibili.
• Aplicați comprese reci pe ochi pentru a reduce inflamația și disconfortul.

4. Tratarea afecțiunilor medicale:

• Dacă aveți afecțiuni medicale care pot contribui la sindromul de ochi uscat, precum blefarita sau sindromul Sjogren, este important să urmați tratamentul recomandat de medic.

5. Consultații periodice:

• Se recomandă consultații periodice la medicul oftalmolog pentru a monitoriza starea ochilor și pentru a ajusta tratamentul, dacă este necesar.

Ochiul uscat este o afecțiune care poate fi tratată cu succes. Cu un diagnostic corect și un tratament adecvat, majoritatea pacienților pot obține o ameliorare semnificativă a simptomelor.

Diana Panfilii

• Medic igienist, specialist în promovarea sănătății, la Agenția Națională pentru Sănătate Publică
• e-mail: diana.panfilii@ansp.gov.md
• tel: 022574700, 079972366