Suplimentele alimentare au devenit o prezență comună în viețile multor oameni, fie că sunt utilizate pentru a compensa deficiențele nutriționale, pentru a sprijini performanța sportivă sau pentru a îmbunătăți sănătatea în general. Suplimentele sunt mai populare astăzi decât au fost vreodată. 

      Dar sunt ele ceea ce par a fi? Industria suplimentelor este uriașă. În 2016, sectorul global al suplimentelor nutritive a avut o valoare estimată la 132,8 miliarde de dolari. Până în 2024, unii experți prevăd că această cifră va depăși 220 miliarde de dolari.

Potrivit unui sondaj de examinare a sănătății și nutriției, în 2011–2012, 52% dintre adulții din Statele Unite au raportat că au folosit cel puțin un fel de supliment. Aproape 1 din 3 persoane (31%) au luat multivitamine. Oamenii, de înțeles, vor să fie sănătoși și să nu sufere de boli. Dacă ingerarea unei pastile relativ ieftine în fiecare zi le crește șansele de a avea o viață sănătoasă și lungă, nu este surprinzător faptul că suplimentele sunt populare.

Pentru unii oameni suplimentele sunt într-adevăr importante . De exemplu, femeile de vârstă fertilă sunt sfătuite să ia suplimente de acid folic. În mod similar, pentru persoanele care trăiesc în clime mai reci, vitamina D este un supliment important, în special în lunile cu mai puțin soare.

În general, totuși, pentru adulții fără afecțiuni de sănătate care consumă o dietă echilibrată, marea majoritate a suplimentelor nu sunt esențiale. Deoarece aceste produse se află la intersecția dintre știință și marketing, nu este surprinzător faptul că există unele concepții greșite cu privire la beneficiile lor:

1.Mai mult nu înseamnă mai bine

Când vine vorba de vitamine, mai mult nu este întotdeauna mai bine. De fapt, mai mult poate fi uneori periculos. Deoarece suplimentele de vitamine și minerale sunt disponibile fără prescripție medicală, oamenii pot presupune că sunt în siguranță la orice doză, dar, spre exemplu prea multă vitamina C poate interfera cu capacitatea organismului de a absorbi cuprul, un metal de care organismul are nevoie, prea mult fosfor poate inhiba absorbția de calciu. În plus, prea multă vitamina C sau calciu poate provoca diaree și dureri de stomac iar prea multă vitamina D pe perioade lungi poate determina acumularea de calciu în organism, ce duce la hipercalcemie. Hipercalcemia poate slăbi oasele și poate afecta inima și rinichii. Dozele mari de vitamine A, D și K, luate în surplus pot atinge niveluri toxice, deoarece organismul le elimină greu.

2.Chiar dacă pe etichetă e scris „natural”, nu obligator produsul este sigur

Din păcate, termenul „natural” este destul de lipsit de sens în raport cu siguranța sau eficacitatea unui supliment. Pentru a oferi un exemplu dur, cianura este la fel un compus natural pe care îl produc ferigile. 

Există, de asemenea, întrebarea diluării: cât de mult din compusul vegetal rămâne în produsul final? Ar putea fi o urmă minimă sau extractul ar putea fi foarte concentrat!

3. Este bine să luați suplimente  împreună cu medicamente?

După cum am menționat mai sus, deoarece suplimentele nu au nevoie de rețetă și multe dintre ele pretind că sunt „naturale”, există o concepție greșită larg răspândită că nu pot interacționa cu medicamentele prescrise. În realitate, multe dintre aceste produse conțin ingrediente active care ar putea interfera cu alte medicamente. Suplimentele ar putea, prin urmare, să stimuleze sau să reducă efectele medicamentelor farmaceutice. 
Într-o recenzie din 2012, cercetătorii au investigat  „Interacțiunile medicamentoase și contraindicațiile asociate cu plantele medicinale și suplimentele alimentare”. Au fost descoperit nu mai puțin de 1.491 de interacțiuni diferite între suplimente pe bază de plante, suplimente alimentare și medicamente. Suplimentele ce conțin magneziu, sunătoare, fier, calciu și ginkgo au avut cel mai mare număr de interacțiuni. Faptul că majoritatea persoanelor care iau suplimente pe bază de plante sau alimentare nu discută despre aceasta cu medicii lor , agravează potențialele probleme.

4. Antioxidanții prelungesc viața

Oxidarea este o reacție chimică care e parte a multor procese din corpul uman. Aceasta produce radicali liberi, care sunt foarte reactivi chimic și pot deteriora celulele și componentele acestora. Antioxidanții sunt compușii care previn oxidarea: vitamina C, vitamina E, seleniu, carotenoizi, ș.a., ce se conțin preponderent în fructe și legume și ar fi plauzibil că administrarea de suplimente cu antioxidanți ar putea reduce oxidarea și, prin urmare, poate reduce riscul de boală și deces. La fel ca în majoritatea lucrurilor din știința medicală, totuși, adevărul este puțin mai complex.

Există unele dovezi că administrarea de suplimente antioxidante ar putea reduce durata de viață. Pentru a investiga această întrebare, Cochrane (organizație caritabilă internațională britanică, formată pentru a sintetiza rezultatele cercetării medicale pentru a facilita alegerile bazate pe dovezi cu privire la intervențiile de sănătate, care implică profesioniștii din domeniul sănătății, pacienții și factorii de decizie politică), a efectuat o analiză amplă. Ei au combinat rezultatele a 78 de studii clinice randomizate, care au inclus un număr de 296.707 participanți. Rezultat: participanții care au luat suplimente de antioxidanți au avut de 1,04 ori mai multe șanse de deces decât cei care fie nu luau suplimente, fie luau un placebo. 

Avantajele suplimentelor alimentare:

1. Corectarea deficiențelor nutritive: pentru mulți oameni, este dificil să obțină toți nutrienții esențiali de care au nevoie din alimentele pe care le consumă. Suplimentele alimentare pot ajuta la compensarea acestor deficiențe, oferind o modalitate simplă și convenabilă de a asigura un aport adecvat de vitamine, minerale și alte substanțe nutritive esențiale.
2. Susținerea sănătății: Anumite suplimente pot avea beneficii pentru sănătate, cum ar fi susținerea sistemului imunitar, menținerea sănătății oaselor sau sprijinirea stării generale de bine. Anumite suplimente, cum ar fi omega-3, vitaminele C și D, precum și antioxidanții, sunt asociate cu îmbunătățirea sănătății oculare, a sistemului cardiovascular și a sistemului imunitar. Consumul regulat al acestor suplimente poate contribui la reducerea riscului de boli și afecțiuni cronice.
3. Folosite în anumite circumstanțe: În anumite situații, cum ar fi sarcina sau alăptarea, suplimentele pot fi recomandate pentru a asigura aportul adecvat de nutrienți.
4. Sprijin pentru Performanța Fizică: Pentru sportivi și persoanele active, suplimentele alimentare pot juca un rol important în îmbunătățirea performanței fizice și în susținerea recuperării musculare după antrenamente intense. Proteinele, aminoacizii și alte suplimente specializate pot ajuta la optimizarea performanței sportive și la accelerarea procesului de refacere.

Dezavantaje ale Suplimentelor Alimentare:

1. Potențiale riscuri pentru sănătate: suplimentele pot avea efecte secundare sau pot interacționa cu medicamentele pe care le luați. Există riscul de supradozare sau dezechilibru al nutrienților. Consumul excesiv de anumite vitamine și minerale poate duce la supradozaj și la reacții adverse grave. De exemplu, o supradoză de vitamina D poate provoca niveluri periculoase de calciu în sânge, cu consecințe serioase pentru sănătatea oaselor și a rinichilor.
2. Lipsa de Reglementare și Control: industria suplimentelor alimentare nu este întotdeauna reglementată în mod riguros, la fel de strict ca industria farmaceutică, ceea ce poate duce la disponibilitatea pe piață a produselor de calitate îndoielnică sau cu informații inexacte despre conținutul și efectele acestora. Consumatorii trebuie să fie atenți și să se informeze cu privire la sursele și calitatea suplimentelor pe care le achiziționează.
3. Nu înlocuiesc o dietă sănătoasă: suplimentele nu ar trebui să înlocuiască o dietă echilibrată și variată. Obținerea nutrienților din surse alimentare naturale este mai benefică.
4. Costurile ridicate: consumul regulat de suplimente poate deveni costisitor pe termen lung, mai ales în cazul produselor de calitate superioară. Pentru multe persoane, acest lucru poate reprezenta o povară financiară și poate face ca accesul la suplimente de calitate să fie limitat.
5. Promovare falsă: există unele afirmații exagerate și promovare falsă legate de anumite suplimente, ceea ce poate duce la așteptări nerealiste.

Concluzie:

Suplimentele alimentare pot oferi beneficii pentru sănătate și performanță, dar este important să fie utilizate cu discernământ și responsabilitate. Consultarea unui specialist în domeniul sănătății și a unui nutriționist poate ajuta la identificarea nevoilor individuale și la alegerea celor mai potrivite suplimente pentru fiecare persoană. În plus, este important să se acorde întotdeauna prioritate unei alimentații echilibrate și sănătoase, bazate pe alimente integrale și variate, în locul suplimentelor alimentare ca substitut. De asemenea, asigurați-vă că utilizați produse de înaltă calitate și respectați doza recomandată.
Automedicația cu suplimente poate fi periculoasă, mai ales dacă aveți anumite probleme de sănătate. Este recomandat să consultați un medic specialist pentru a vă recomanda suplimentele potrivite și dozele corecte.

Lilia Plamadeala

• Medic igienist, specialistă în promovarea sănătății, Agenția Națională pentru Sănătate Publică
• site: www.prosanatate.md
• e-mail: lilia.plamadeala@ansp.gov.md
• tel: 022574573, 060167771