Asocierea dintre diabet și cancer poate fi consecința factorilor de risc comuni celor două afecțiuni, cum ar fi îmbătrânirea, obezitatea, alimentația nesănătoasă și inactivitatea fizică. Diabetul zaharat, în special cel de tip 2, este asociat cu un risc crescut pentru anumite tipuri de cancer, precum cancerul hepatic, pancreatic, de endometriu, colon, rect, sân și de vezică urinară. Trebuie subliniat că totodată diabetul zaharat este asociat cu un risc redus pentru cancerul de prostată.

Un mecanism posibil pentru legătura directă dintre diabet și cancer este reprezentat de  hiperinsulinemie, hiperglicemie și inflamație.

Prin cancer, se înțelege un grup de mai mult de 100 de boli cronice, care prezintă un determinism multifactorial, în care sunt prezente celulele tumorale.

Celulele tumorale prezintă următoarele caracteristici:

• dezvoltare necontrolată din cauza semnalelor de creștere autonome;
• lipsa răspunsului la semnalele anticreștere;
• potențial replicativ nelimitat;
• lipsa apoptozei;
• angiogeneza;
• invazia altor țesuturi prin metastazare.

Mecanisme generale

Relația dintre diabetul zaharat și cancer este cunoscută mai ales ca urmare a locului pe care cancerul pancreatic îl ocupă între formele specifice ale diabetului zaharat. Atât diabetul zaharat, cât și cancerul reprezintă afecțiuni a căror incidență crește global. Prima asociere dintre diabet și cancer a fost realizată în anul 1960. Recent, în urma mai multor studii, s-a constatat că anumite tipuri de cancer survin mai frecvent la pacienții care prezintă diabet zaharat de tip 2. Mecanismele care ar putea explica creșterea riscului de cancer la pacienții cu diabet zaharat sunt determinate de particularitățile biochimice ale celulelor canceroase:

•        creșterea captării glucozei;

•        exagerarea activității glucolitice și a producției de acid lactic;

•        reducerea activității mitocondriale și a fosforilării oxidative;

•        diminuarea pierderilor de energie;

•        mărirea turnoverului fosfolipidelor.

Factorii favorizanți sunt:

1. Hiperinsulinemia                                                                                                             

Persoanele cu diabet zaharat de tip 2 au adesea hiperinsulinemie (niveluri ridicate de insulină în sânge) datorită rezistenței la insulină. Insulina și factorul de creștere asemănător insulinei (IGF-1), pot stimula proliferarea celulară și inhiba apoptoza (moartea celulară programată), contribuind astfel la dezvoltarea și progresia tumorilor.

2. Hiperglicemia                                                                                                                          
Nivelurile ridicate de glucoză din sânge pot duce la stres oxidativ și inflamație cronică, ambele fiind factori de risc pentru cancer. Hiperglicemia poate stimula, de asemenea, căile de semnalizare celulară care promovează creșterea și supraviețuirea celulelor canceroase.

3. Inflamația cronică                                                                                                               
Diabetul zaharat este asociat cu inflamația cronică, care poate contribui la carcinogeneză. Inflamația persistentă poate duce la mutații ale ADN-ului, inhibarea mecanismelor de reparare a ADN-ului și creșterea proliferării celulare.​

4. Disfuncția adipocitelor                                                                                                       
Obezitatea, frecvent asociată cu diabetul de tip 2, contribuie la disfuncția adipocitelor (celulele grase). Aceste celule eliberează adipokine (proteine eliberate de țesutul adipos) care pot promova inflamația și creșterea tumorală​​.

5. Terapia diabetului                                                                                                                
Unele medicamente utilizate pentru tratarea diabetului, cum ar fi sulfonilureele și insulina exogenă, au fost asociate cu un risc crescut de cancer, deși această asociere nu este universal acceptată și necesită mai multe cercetări.​

6. Stresul oxidativ                                                                                                            
Hiperglicemia cronică poate duce la formarea de compuși reactivi de oxigen, care cauzează stres oxidativ. Stresul oxidativ poate duce la leziuni ale ADN-ului, afectarea proteinelor și lipidelor, toate contribuind la carcinogeneză​.

7. Microbiomul intestinal                                                                                                                 
Modificările microbiomului intestinal, care sunt frecvente la persoanele cu diabet, pot influența inflamația sistemică și riscul de cancer. Un microbiom dezechilibrat poate contribui la dezvoltarea unui mediu proinflamator favorabil creșterii tumorale.​

S-a constatat că celulele sănătoase se transformă în celule maligne printr-un proces complex, care include inițierea, promovarea și progresia. Marea majoritate a tipurilor de cancer evoluează în 10 – 20 ani. S-a observat că evoluția sau, din contră, regresia, se datorează multor factori, printre care se numără supraponderalitatea/obezitatea, diabetul zaharat de tip 2, dar și alimentația, respectiv activitatea fizică.

În prezent, se consideră că diabetul zaharat de tip 2 predispune la:

• cancer de colon – exces de risc 30%;
• cancer de pancreas – exces de risc 52%;
• cancer de sân – exces de risc 20%;
• cancer hepatic – de 2 – 3 ori mai frecvent.

Diabetul zaharat de tip 1 se asociază cu un exces de risc de 20% pentru cancerul de stomac, endometru și uter.

Când vine vorba de cancer, alimentația zilnică influențează prevenția sau  apariția acestuia. Trebuie subliniat că unele alimente, băuturi, constituenți alimentari sau/și metodele de producție a alimentelor, procesarea și prezervarea, influențează apariția și evoluția diverselor tipuri de cancer.

Prevenirea cancerului asociat diabetului de tip 2 este crucială. Iată câteva strategii pe care le poți adopta pentru a reduce riscul de cancer asociat diabetului de tip 2:

• Menținerea unui nivel sănătos al glicemiei: Controlul glicemiei este esențial pentru gestionarea diabetului tip 2 și poate ajuta la reducerea riscului de cancer. Monitorizează-ți regulat nivelurile de zahăr din sânge și urmează planul de tratament recomandat de medicul tău.
• Adoptarea unui stil de viață sănătos: Un stil de viață sănătos poate reduce riscul atât de diabet, cât și de cancer. Include în rutina ta zilnică alimente sănătoase, cum ar fi fructele, legumele, cerealele integrale și proteinele slabe. De asemenea, exercițiul fizic regulat este esențial. Încearcă să faci cel puțin 30 de minute de activitate fizică moderată în fiecare zi.
• Menținerea unei greutăți sănătoase: Fiind supraponderal sau obez poate crește riscul de diabet tip 2 și anumite tipuri de cancer. În cazul în care ești supraponderal, chiar și o pierdere modestă în greutate poate avea beneficii semnificative asupra sănătății tale.
• Evitarea consumului de alcool și tutun: Consumul excesiv de alcool și fumatul sunt factori de risc pentru cancerul asociat diabetului tip 2. Încearcă să reduci sau să elimini complet aceste obiceiuri din viața ta.
• Vizite regulate la medic: Este important să mergi la controale regulate la medic pentru a monitoriza starea ta de sănătate. Aceste vizite pot ajuta la depistarea precoce a oricăror probleme de sănătate și la intervenția promptă.
• Evitarea expunerii la substanțe toxice: Anumite substanțe chimice și toxine prezente în mediul înconjurător pot crește riscul de cancer. Încearcă să eviți expunerea la aceste substanțe cât mai mult posibil și să iei măsuri de protecție atunci când acest lucru nu este posibil.
• Pacienții care suferă de diabet zaharat ar trebui să facă screeninguri și în ceea ce privește cancerul.

Respectarea acestor sfaturi poate ajuta la reducerea riscului de cancer asociat diabetului tip 2 și la menținerea unei vieți sănătoase în general. Este important să consultați întotdeauna medicul pentru sfaturi personalizate și recomandări specifice situației medicale la moment.

Lilia Plamadeala

• Medic igienist, specialistă în promovarea sănătății, Agenția Națională pentru Sănătate Publică
• site: www.prosanatate.md
• e-mail: lilia.plamadeala@ansp.gov.md
• tel: 022574573, 060167771